Playoffs 2023 – New York Knicks

La naissance des Knicks – New York Knicks, équipe professionnelle américaine de basket-ball basée à New York. Les Knicks (qui est une version abrégée de leur surnom officiel, Knickerbockers) ont remporté deux championnats de la National Basketball Association (NBA) (1970 et 1973) et comptent parmi les franchises les plus lucratives du basket-ball professionnel. L’équipe a été créée en 1946 dans le cadre de la toute nouvelle Basketball Association of America, qui est devenue la NBA en 1949. Les Knicks ont gagné chacune de leurs neuf premières saisons et ont atteint la finale de la NBA trois années de suite (1951-53), perdant à chaque fois. Les Knicks ont aligné des équipes mauvaises pendant le reste de la décennie et au début des années 1960, mais le destin de l’équipe a commencé à changer avec la sélection du centre Willis Reed en 1964.

Des débuts prometteurs – Reed a été nommé recrue de l’année de la NBA pour la saison 1964-65, et il a mené les Knicks à des participations régulières à la post-saison depuis sa troisième saison jusqu’à sa retraite en 1974. Les Knicks, sous la direction de l’entraîneur Red Holzman, ont remporté leur premier titre à la fin de la saison 1969-70 avec une équipe talentueuse comprenant quatre futurs membres du Hall of Famers : Reed, Walt Frazier, Bill Bradley et Dave DeBusschere. Leur confrontation en finale avec les Los Angeles Lakers cette année-là a été l’une des séries éliminatoires les plus dramatiques de l’histoire de la NBA. Les troisième et quatrième matchs ont tous deux été décidés en prolongation, et lors du septième et décisif match, Reed, qui n’avait pas joué depuis une déchirure musculaire à la cuisse lors du cinquième match, est entré sur le terrain avant le match et a été accueilli avec enthousiasme par le public du Madison Square Garden. Reed n’a marqué que les deux premiers paniers des Knicks, mais il a incité son équipe à fermer la porte aux Lakers, offrant à New York son premier titre de champion de la NBA. Les Knicks et les Lakers s’affronteront encore deux fois en finale au cours des trois années suivantes, suscitant une vive rivalité qui permettra à New York de remporter un nouveau titre de champion de la NBA en 1973.

Le déclin des Knicks – Au fur et à mesure que les superstars des Knicks commençaient à vieillir, l’équipe s’est lentement éloignée des compétitions d’après-saison, bien qu’au début et au milieu des années 1980, le Madison Square Garden ait été le terrain de prédilection de Bernard King, l’un des marqueurs les plus explosifs de l’époque. Le déclin des Knicks a culminé lorsque l’équipe a affiché le troisième plus mauvais bilan de la ligue lors de la saison 1984-1985 (en partie à cause d’une blessure qui menaçait la carrière de King), ce qui, combiné à une certaine chance à la loterie de la draft NBA, a permis à l’équipe de choisir le centre Patrick Ewing comme premier choix de la draft en 1985. Derrière Ewing, les Knicks ont connu de nombreuses saisons gagnantes et se sont régulièrement qualifiés pour la post-saison, y compris deux fois pour les finales de la NBA, mais l’équipe n’a jamais remporté de titre au cours des 15 saisons d’Ewing à New York. Cinq de ces défaites en séries éliminatoires ont été infligées par les équipes dominantes des Chicago Bulls de Michael Jordan, de la fin des années 1980 au milieu des années 1990, et les deux franchises ont développé une rivalité acharnée.

La reconstruction – Ewing a été échangé en 2000, et les Knicks ont entamé une série de saisons perdues peu après. En 2008 et les Knicks sont entrés dans une phase de reconstruction avec un nouveau front office et une nouvelle équipe d’entraîneurs, qui ont rapidement recruté les joueurs vedettes Amar’e Stoudemire (en 2010) et Carmelo Anthony (au cours de la saison 2010-11) dans le but de redynamiser la franchise et ses fans.

Une reconstruction bénéfique – L’équipe reconstruite des Knicks a immédiatement porté ses fruits, puisqu’elle s’est qualifiée pour les séries éliminatoires chaque saison après l’arrivée d’Anthony, et qu’elle a remporté son premier titre de division en 19 ans lors de la saison 2012-2013. Le succès de l’équipe a été de courte durée et, dans une tentative de redressement, elle a engagé l’ancien Knick Phil Jackson en tant que président de l’équipe au cours d’une campagne 2013-14 désastreuse. Anthony a manqué la deuxième moitié de la saison 2014-15 en raison d’une blessure, et les Knicks ont alors enregistré le pire bilan de l’histoire de la franchise (17-65). Anthony est revenu en pleine forme l’année suivante, mais les Knicks n’ont pas réussi à s’améliorer de manière substantielle, ce qui a conduit New York à échanger sa star peu avant le début de la saison 2017-18. En 2018-19, les Knicks ont de nouveau enregistré une campagne de 17 victoires et ont eu le pire bilan de la NBA cette saison-là. Pour la saison 2021-2022, l’équipe a recruté le français Evan Fournier.

 

Les Knicks a remporté 2 titres. Cette saison, vont-ils remporter leur 3ème titre ?

Palmarès

Saison Régulière			Parcours en Playoffs
2022	11ème	37V-45D	(45.12%)	Pas qualifié
2021	5ème	41V-31D	(56.94%)	1er tour
2020	12ème	21V-45D	(31.82%)	Pas qualifié
2019	15ème	17V-65D	(20.73%)	Pas qualifié
2018	11ème	29V-53D	(35.37%)	Pas qualifié
2017	12ème	31V-51D	(37.8%)	Pas qualifié
2016	13ème	32V-50D	(39.02%)	Pas qualifié
2015	15ème	17V-65D	(20.73%)	Pas qualifié
2014	9ème	37V-45D	(45.12%)	Pas qualifié
2013	2ème	54V-28D	(65.85%)	1/2 final. de conf.
2012	7ème	36V-30D	(54.55%)	1er tour